Рекс Фортескью, директор финансовой компании, умирает от отравления в своем лондонском офисе. Единственная зацепка, доступная инспектору, неординарна: горсть ржи в кармане покойного. Секретарша, принесшая чай перед смертью, вне подозрений, потому что яд был получен за завтраком. Направляясь в особняк Фортескью, полиция встречает молодую вдову жертвы, Адель (которая скрывает свою супружескую измену) и обнаруживает, что смерть Рекса не печалит семью. На следующий день один из сыновей Фортескью, Ланселот, возвращается из Африки и прибывает в особняк на чаепитие, которое проходит в хорошем настроении. Но в тот же вечер жена Рекса и горничная Глэдис были найдены мертвыми.
